Фамилия Атаджанов происходит от мужского личного имени Атаджан, которое пришло из тюркской языковой среды. Как и многие имена восточного происхождения, Атаджан — сложное: его разбирают на две части. Первая, «ата», восходит к древнетюркскому слову со значениями «старший», «главный», «уважаемый», а также «большой» или «красивый». Вторая часть — «джан» — из тюркского же корня со значением «душа». В переводе имя Атаджан чаще всего осмысляют как «большая, красивая душа».

Фамилия образована по классической русской модели: к основе Атаджан- прибавили патронимический суффикс -ов. Это стандартный способ для фамилий, которые появились в среде, где фиксировали имя отца. Атаджанов буквально значит «сын Атаджана» или «потомок Атаджана». Такая модель характерна для многих народов, вошедших в состав Российской империи, — фамилии на -ов нередко давали при переписях и оформлении документов тюркоязычным семьям.

Фамилия распространена среди народов Средней Азии, особенно у узбеков и таджиков, а также встречается у туркмен. В России её чаще всего можно встретить в регионах с исторически сложившимися тюркскими общинами. Из-за суффикса -ов фамилия легко склоняется по правилам русского языка, что нередко путает тех, кто привык к восточным фамилиям без окончаний.

Интересная деталь: имя Атаджан и его варианты (Атажан, Атаджон) до сих пор в ходу как личное имя, особенно в Узбекистане и Таджикистане. Поэтому носитель фамилии Атаджанов вполне может встретить однофамильца, у которого это имя, а не фамилия. Это наглядно показывает, как имя, пройдя через официальную регистрацию, закрепилось в качестве родового прозвища для целой семьи.