Фамилия Атаджановы — один из тех случаев, когда восточное имя, пройдя через русскую словообразовательную модель, закрепилось в качестве родового прозвания. Её основа — древнее тюркское имя Атаджан, которое складывается из двух корней. Первый, «ата», в тюркских языках означает «старший», «главный», «уважаемый», а иногда и «красивый», «большой». Второй корень, «джан» — это «душа». Вместе имя Атаджан можно перевести как «большая, красивая душа» или «почтенная душа» — типичный для восточной традиции комплиментарный антропоним, где через пожелание внутренних качеств выражали надежду на судьбу носителя.

Русский суффикс -ов присоединился к имени по стандартной модели, означая принадлежность: «чей?» — Атаджанов, то есть сын, потомок человека по имени Атаджан. Форма множественного числа (Атаджановы) указывает на целый род или семью.

История бытования фамилии связана с контактами тюркских и славянских народов, которые активизировались ещё в эпоху Золотой Орды и её осколков — Казанского, Астраханского, Крымского ханств. В XV–XVII веках выходцы из тюркской среды (не только знать, но и служилые люди, купцы, ремесленники) оседали в русских землях, принимали православие или сохраняли ислам, но в любом случае их имена попадали в документы. Русские писцы фиксировали их на свой лад, добавляя окончание -ов, — так возникали фамилии вроде Атаджанов, которые уже не менялись по поколениям.

В дворянской среде России действительно было немало родов тюркского происхождения — одни вели родословную от мурз и князей, другие от простых служилых татар. Однако утверждать, что все Атаджановы обязательно принадлежали к дворянству, нельзя: фамилия могла закрепиться и у посадских людей, и у крестьян, вышедших из тюркской среды. Конкретных документальных подтверждений о сословной принадлежности первых носителей в открытых источниках нет, но сам факт, что имя Атаджан бытовало в тюркской среде и позже было русифицировано, сомнений не вызывает.

Фамилия Атаджановы — не частотная, но устойчивая. Она встречается у народов, исторически связанных с тюркскими языками: у татар, башкир, казахов, узбеков, а также у русских, в чьих родословных есть восточные корни. В современной России носители фамилии живут преимущественно в Поволжье, на Урале, в Западной Сибири — то есть в регионах, где веками шло смешение славянского и тюркского населения.

С точки зрения ономастики, Атаджановы — яркий пример того, как личное имя-пожелание превратилось в родовой знак, перешагнув через языковую и культурную границу.