Фамилия Атанезова — редкий случай, когда окончание -а выдает женскую форму, застывшую в документах. Если вы ищете историю фамилии для мужчины, правильная исходная форма — Атанезов. Такая модель закрепилась за женщинами в метриках или списках избирателей, где фамилия «застыла», не меняясь по родам.

Основа фамилии — «Атанез» — явно нерусская. Скорее всего, это тюркское или кавказское имя или прозвище. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) есть корень «ата» — отец, предок, и слово «атан» — кастрированный верблюд. Вторая часть «-ез» может быть искаженным окончанием или частью сложного имени. В осетинском языке встречается имя Атанез, которое возводят к древнеиранскому «ата» (огонь) и «нез» (сила, мощь). Таким образом, Атанез могло быть личным именем со значением «сильный, как огонь» или «огненная сила». Спор между тюркской и иранской версиями разрешается в пользу осетинской: имя Атанез фиксируется именно в осетинской среде, а значение «огненная сила» звучит как осмысленное личное имя, а не случайное сочетание корней.

Русский суффикс -ов (в женском роде -ова) указывает на принадлежность: «чей?» — Атанезов, то есть сын или потомок человека по имени Атанез. Фамилия могла возникнуть в среде крещеных осетин или других народов Северного Кавказа, где в XIX–XX веках активно заимствовали русскую модель образования фамилий. Географически Атанезовы встречаются в Осетии, Кабардино-Балкарии, а также в казачьих станицах Терского и Кубанского войск, где смешивались русские и горские фамилии. В написании возможна вариативность: Атанезов и Атонезов, так как безударное «о» в устной речи звучит как «а». В дореволюционных документах фамилию могли записать на слух, что породило разнобой в церковных метриках.