Фамилия Аванькин — одна из тех, где внешняя необычность скрывает простое прозвищное происхождение. Её основа — не церковное имя, а народная форма имени или шутливое прозвище. Разбираем её по косточкам: суффикс -ин здесь работает как указатель принадлежности, отвечая на вопрос «чей?». Значит, Аванькин — это «сын Аваньки» или «человек из рода Аванькиных».

Откуда взялось само прозвище Аванька? Самый прямой путь — от имени Иван. В русских говорах Иван превращался в десятки форм: Ваня, Ванька, а в диалектах с сильным аканьем — в Аваня и Аваньку. Звук «а» в начале слова возник либо из-за того, что безударное «о» (в старом произношении «Иван» звучало близко к «Аван») перешло в «а», либо как результат упрощения: «Иван» → «Аван» → «Аванька». Так что в основе фамилии лежит уменьшительно-ласкательный вариант самого распространённого русского имени.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где аканье было особенно сильным. Встречается она нечасто — это верный признак «гнездового» происхождения: скорее всего, фамилия родилась в одной или нескольких соседних деревнях, где жил один род Аванькиных. В дореволюционных документах написание могло плавать: встречаются варианты Аванькин, Аванкин и Ованькин (с «о» под ударением). Современное написание закрепилось в советское время при паспортизации.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с диалектным глаголом «аванькать» или «авать» — издавать нечленораздельные звуки, мычать. В этом случае прозвище Аванька могли дать неразговорчивому, молчаливому человеку или тому, кто говорил невнятно. Но эта версия уступает первой по распространённости: подавляющее большинство русских фамилий на -ин образовано от личных имён, а не от глагольных прозвищ. Носители фамилии — в основном потомки крестьян: в дворянской среде такие просторечные формы имён не приживались.