Фамилия Аймалев — одна из тех, где основа не читается сразу, но это не случайность, а ключ к происхождению. В ней нет славянского корня, зато есть прямая отсылка к тюркскому миру, и разбирать её стоит именно оттуда.

Самая надёжная версия отталкивается от тюркского слова «аймак» (в диалектах — «аймал»). В тюркских языках «аймак» означает «племя», «род», «община» или «округ» — вспомните современные аймаки в Монголии и Калмыкии. Человек по прозвищу Аймал мог быть либо главой такого рода (старейшиной), либо выходцем из определённого племени. Фамилия строится по простой русской модели: суффикс -ев прибавляется к основе, отвечая на вопрос «чей?», то есть «сын Аймала». Это типичный случай, когда тюркское прозвище получает русское оформление — так возникали фамилии на стыке культур.

Есть и вторая версия, хотя она менее убедительна. Она видит в основе составное тюркское имя Аймал: «ай» — «луна» (частый компонент в тюркской ономастике) и «мал» — «скот», «имущество». Тогда имя могло быть пожелательным, вроде «лунное богатство» или «богатство, подобное луне». Но в ономастике прозвища, связанные с социальным статусом или должностью, встречаются гораздо чаще, чем имена с прозрачной семантикой, поэтому версия с «аймаком» выглядит предпочтительнее.

География фамилии подтверждает её южноуральские и поволжские корни: Аймалевы встречаются в Башкортостане, Татарстане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. В дореволюционных списках эта фамилия не значится среди дворянских — её носители, скорее всего, были из крестьян, казаков или мещан, возможно, из служилых татар или башкир. Суффикс -ев — чисто русский, и он указывает на то, что предки фамилии уже говорили по-русски и оформляли фамилию по русскому образцу, но сохранили в основе память о родоплеменном устройстве. Так что Аймалев — это фамилия, которая прямо говорит: предок был либо главой аймака, либо просто происходил из него.