Фамилия Аймалов — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем разбор корня. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, её носитель родом с Северного Кавказа, точнее — из Дагестана. Именно там, в аварских и кумыкских селениях, фамилия Аймалов встречается чаще всего, и это сразу подсказывает направление поиска.

Словообразовательная модель здесь стандартная: суффикс -ов указывает на принадлежность, на происхождение от предка по имени или прозвищу Аймал. В русской традиции так образовывали фамилии от тюркских и кавказских имён: Аймал → Аймалов. Суффикс -ов, а не -ев, говорит о том, что основа оканчивается на твёрдый согласный.

Что касается основы, тут возможны две версии. Первая, самая вероятная: имя Аймал — это тюркское или арабо-тюркское сложение из «ай» (луна) и «мал» (скот, богатство). В тюркской традиции луна — символ красоты и света, а «мал» — достатка. Получается нечто вроде «лунное богатство» или «светлое изобилие». Такие имена давали с пожеланием счастливой и обеспеченной жизни. Вторая версия, менее распространённая, но тоже возможная: связь с арабским «‘ā’il» — семья, род. Тогда Аймал могло означать «семейный», «родовой», «принадлежащий к знатному роду». Для Дагестана, где родовая иерархия всегда имела значение, это объяснение тоже правдоподобно.

Фамилия не дворянская и не крестьянская в привычном для центральной России смысле. На Кавказе фамилии часто фиксировались позже, в XIX–XX веках, и они отражали не сословие, а происхождение от конкретного человека — основателя тухума (рода). Аймаловы, скорее всего, потомки одного такого предка, носившего имя Аймал. Сравните с однокоренными фамилиями: Аймалов, Аймалиев, Айматов — все они восходят к схожим корням, но суффиксы выдают разную языковую среду: -ов — русская адаптация, -ев — тоже, но для мягких основ, -иев — осетинское или грузинское влияние.

В написании фамилии тоже есть нюанс. В документах вы можете встретить вариант Аймалов (с «о») и реже Аймалев (с «е»). Это не ошибка, а следствие разного произношения: в безударном положении «о» и «а» в русском языке звучат одинаково, а «е» могло появиться под влиянием местных говоров. Но исторически правильная форма — именно через «о», по суффиксу -ов.