Фамилия Айтов — один из тех редких случаев, когда русская по форме фамилия имеет явные тюркские корни. Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии, образованной от имени или прозвища предка: «сын Айта». Основа «Айт» почти наверняка восходит к тюркскому слову «айт», многозначному в разных языках. В казахском и киргизском «айт» — это религиозный праздник (например, Курбан-айт), в татарском «әйт» означает «скажи», «говори». Такое имя могли дать ребенку, чье рождение было связано с важным изречением или просьбой. Встречается и значение «луна» (от «ай» — месяц), но в этом случае чаще образуются фамилии вроде Аев или Айев, поэтому версия с прозвищем или именем, связанным с речью или праздником, выглядит убедительнее.

Фамилия Айтов встречается в основном у татар и башкир, а также у представителей других тюркских народов в России. Она могла возникнуть в среде служилых татар, которые после присоединения Казанского ханства поступали на русскую службу и получали фамилии по отцу. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии фиксировались в Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниях. Менее вероятна связь с арабским именем Айт, означающим «знак» или «чудо»: носители арабских имен в России принимали фамилии по другой модели, так что тюркское происхождение — основное и самое логичное объяснение.

Социальный контекст фамилии Айтов — история тюркских народов в составе Российской империи. Предки современных Айтовых могли быть крестьянами, ремесленниками или, реже, служилыми людьми. Фамилия не относится к дворянским, но и не является редкой в своем ареале. Сегодня ее можно встретить в Татарстане, Башкортостане, Челябинской и Оренбургской областях, а также в среде татарской диаспоры в других регионах.