Фамилия Айтов — один из тех редких случаев, когда русская по форме фамилия имеет явные тюркские корни. Суффикс -ов указывает на то, что перед нами типичная модель русской фамилии, образованной от имени или прозвища предка. Основа же — «Айт» — почти наверняка восходит к тюркскому слову «айт», что в разных языках означает «скажи», «говори», «праздник» или «месяц» (луна). Наиболее вероятна связь с именем Айт, которое в прошлом было распространено у татар, башкир и других тюркских народов.

Слово «айт» в тюркских языках многозначно. В казахском и киргизском «айт» — это религиозный праздник (например, Курбан-айт). В татарском «әйт» означает «скажи», «говори», и такое имя могло даваться ребенку, чье рождение было связано с каким-то важным изречением или просьбой. Встречается и значение «луна» (от «ай» — месяц), но в этом случае чаще образуются фамилии вроде Аев или Айев. Поэтому версия с прозвищем или именем, связанным с речью или праздником, выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Айтов встречается в основном у татар и башкир, а также у представителей других тюркских народов, живущих в России. Она могла возникнуть в среде служилых татар, которые после присоединения Казанского ханства поступали на русскую службу и получали фамилии по отцу: Айт + ов = сын Айта. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии фиксировались в Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниях.

Менее вероятна, но возможна связь с арабским именем Айт, которое встречается в некоторых арабских диалектах и означает «знак» или «чудо». Однако для русской фамилии эта версия экзотична: носители арабских имен в России, как правило, принимали фамилии по другой модели (через -ов или -ин, но с другой огласовкой). Так что тюркское происхождение — основное и самое логичное объяснение.

Социальный контекст фамилии Айтов — это история тюркских народов в составе Российской империи. Предки современных Айтовых могли быть крестьянами, ремесленниками или, реже, служилыми людьми. Фамилия не относится к дворянским, но и не является редкой в своем ареале. Сегодня ее можно встретить в Татарстане, Башкортостане, Челябинской и Оренбургской областях, а также в среде татарской диаспоры в других регионах.