Фамилия Бабилов — относительно редкая, но её происхождение прослеживается чётче, чем у многих других. В основе лежит не имя и не профессия, а прозвище или, точнее, форма крестильного имени.

Корень здесь — «Бабил». Это сокращённая, обиходная форма от канонического имени Вавила (церковное Вавила). Имя это греческого происхождения, в святцах связано с мучеником Вавилой Антиохийским. В русской народной среде имя Вавила давали нечасто, но оно существовало, и от него пошли уменьшительные варианты: Бабила, Бабил, Баба — по тому же принципу, что Данила — Данил — Даня. Фамилия Бабилов, таким образом, означает «потомок Бабила» или «сын Бабилы».

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель, закрепившуюся в XVI–XVII веках. Фамилия образована от полной формы прозвища (Бабил), а не от краткой (Баба), что говорит о её оформлении уже в письменной традиции, а не в сугубо устной среде.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркским словом «бабил» (в значении «врата» или как топоним Вавилон). Однако в контексте русских фамилий эта гипотеза слаба: нет ни массового распространения такой фамилии в татарской среде, ни характерных суффиксов (-ев, -ин). Правдоподобнее считать Бабиловых потомками крестьян или посадских людей, носивших редкое церковное имя в бытовой форме.

Географически фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда, что типично для фамилий от нечастых имён. Сословного барьера у неё не было: Бабиловыми могли быть и крестьяне, и мещане, и священники (ведь имя Вавила — из святцев). Единственное, что можно сказать наверняка: предок носителя этой фамилии в XV–XVII веках звался Бабилой, и это имя для того времени было скорее книжным, чем простонародным.