Фамилия Бабышина — женская форма фамилии Бабышин, и её основа не так проста, как может показаться на первый взгляд. Вопреки очевидной ассоциации со словом «баба», корень здесь чаще всего не имеет отношения к женщине. В русских говорах слово «бабыш» или «бабышка» означало деревянную чурку, болванку, короткий обрубок бревна. Такое прозвище могли дать человеку плотного, коренастого телосложения, приземистому и крепкому — как обрубок. В этом случае фамилия образована по стандартной модели через суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей сын?» — Бабышин, то есть сын Бабыша.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых областях «бабышом» называли также небольшую выпечку, колобок или клёцку. Прозвище могло закрепиться за пекарем или за человеком с круглым лицом. Однако первое значение — через прозвище по внешности — встречается в исторических документах чаще. Например, в актах XVI–XVII веков упоминаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Бабыш, что подтверждает бытовую, неженскую природу корня.

С точки зрения географии, фамилия Бабышин и её производные встречаются в центральных и северных областях России, особенно в бывших владениях Новгорода и Вологодчины, где диалектное слово «бабыш» было в ходу. Социально фамилия относится к крестьянской и мещанской среде — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Суффикс -ин, а не -ов, тоже типичен для фамилий, образованных от прозвищ на твёрдый согласный (Бабыш → Бабышин), и это дополнительно указывает на древность основы.

Таким образом, обладательница фамилии Бабышина может считать, что её предок выделялся среди односельчан либо крепким сложением, либо ремеслом, связанным с обработкой дерева. А путаница с «бабой» — лишь поверхностная игра слов, за которой стоит вполне конкретный и необидный смысл.