Фамилия Бахилин — одна из тех, где на первый взгляд понятный корень оборачивается неожиданной загадкой. Самая очевидная и распространённая версия связывает её с русским словом «бахилы»: так называли высокие прочные сапоги, рабочую или охотничью обувь. От этого нарицательного образовали прозвище Бахил (или Бахило). Его мог получить либо сапожник, шивший такую обувь, либо человек, который постоянно носил бахилы — например, рыбак, охотник или крестьянин, работавший в сырых местах. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Бахилы». Такая модель (прозвище + -ин) типична для русских фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -о.

Однако у фамилии есть и другая, менее известная версия, уводящая нас в восточную ономастику. Она возводит основу к имени Бакхил. В арабском языке это имя толкуют как «красивый, прелестный». В тюркских языках, в частности в татарском, значение меняется: «могущественный клинок». Такое имя давали мальчику с пожеланием стойкости в противостоянии врагам — чтобы он был остр и крепок, как клинок. Фонетическая адаптация: тюркское «Бакхил» в русской среде могло потерять начальное «к» и превратиться в «Бахил», а затем и в фамилию Бахилин.

Какая из версий правдоподобнее? Русская — проще и прозрачнее, она опирается на живую лексику и понятную модель словообразования. Восточная гипотеза существует, но её слабость в том, что имя Бакхил встречается редко, а связка «арабское имя → тюркское заимствование → русская фамилия» требует допущений. Скорее всего, в основе фамилии лежит всё же прозвище от «бахил» — человека, имевшего дело с грубой рабочей обувью. Это не дворянская и не книжная фамилия, а бытовая, крестьянская или ремесленная, каких много на Русском Севере и в Поволжье. География фамилии это косвенно подтверждает: Бахилины чаще встречаются в областях, где были развиты охота, рыболовство и лесные промыслы — там, где без прочных сапог не обойтись.