Фамилия Бахилова звучит на слух как отчество, образованное от мужского прозвища, но с каким именно словом оно связано — вопрос, на который нет однозначного ответа. Чаще всего её связывают с нарицательным «бахилы» — так на Руси называли высокие прочные сапоги, рабочую или рыбацкую обувь. Отсюда и прозвище Бахил или Бахило: его мог получить либо сапожник, шивший такую обувь, либо человек, который постоянно носил бахилы, например, рыбак или лесоруб. В этом случае фамилия — типичная русская модель на -ов/-ев, где суффикс указывает на принадлежность: «Бахилов» — сын Бахила, а женская форма Бахилова закрепилась как родовая.

Но есть и вторая, менее очевидная версия, которая выводит фамилию из восточного имени Бакхил. В арабском языке это имя толкуют как «красивый, прелестный», а в татарском — как «могущественный клинок». Смысл разный, но оба варианта — пожелательные: мальчику желали либо привлекательности, либо воинской силы. Если принять эту версию, то Бахилова — это русифицированная форма тюркского или арабского имени, адаптированная через суффикс -ов/-ев. Спор между двумя гипотезами решается просто: русское слово «бахилы» — основа прозрачная и бытовая, а восточное имя требует дополнительных фонетических допущений. Поэтому первая версия (от прозвища по обуви) правдоподобнее, хотя вторая не исключена для семей с татарскими или кавказскими корнями.

Сама фамилия встречается нечасто, и её география не привязана к одному региону. Встречается она и в центральной России, и на Урале, и в Поволжье — там, где слово «бахилы» было в ходу. Интересно, что суффикс -ов/-ев в фамилии указывает на её относительно позднее оформление: такие фамилии массово закреплялись в XVI–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные именования. Так что предки современных Бахиловых, скорее всего, были либо мастерами-кожевниками, либо просто людьми, чья работа или одежда дала повод для прозвища.