Фамилия Баконов — типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ов», который в центральной России обычно указывал на принадлежность: «чей?» — «сын Бакона». Само прозвище Бакон — загадка, вокруг которой сложилось несколько версий, и каждая по-своему интересна.

Самая прямая версия ведет прозвище к слову «бакан» — так в старину называли ярко-красную краску, получаемую из кошенили или сурика. Если предок был красильщиком, торговцем красителями или, скажем, иконописцем, использовавшим бакан, прозвище Бакон могло закрепиться за ним по ремеслу. Красный цвет — заметный, дорогой, поэтому и прозвище могло быть «профессиональным» и одновременно ярким. Кстати, та же основа лежит в фамилии Баканов, которая встречается гораздо чаще; Баконов — её более редкий фонетический вариант, где «а» перешло в «о» под влиянием акающих говоров или просто при записи.

Другая версия, не менее правдоподобная, отталкивается от внешности. «Баконом» могли прозвать человека с рыжими волосами — того самого, чья голова ассоциировалась с цветом бакана. В народе такие прозвища давали метко и на всю жизнь, так что фамилия могла закрепиться за рыжим родоначальником, даже если его потомки давно русы.

Менее очевидный, но возможный вариант — связь с диалектным словом «бака». В тульских и рязанских говорах так называли краснобая, говоруна, любителя рассказывать истории. Если предок был балагуром или сказителем, прозвище Бакон могло означать «сын баки» — с уменьшительным суффиксом -он, который здесь выступает не как фамильный, а как прозвищный формант (сравните с прозвищами типа Левон, Макарёнок). В этом случае фамилия указывает на характер, а не на ремесло.

Есть и редкая версия, выводящая прозвище от слова «бак» — в значении «большой сосуд» или «морская емкость для воды». Тогда предок мог быть бондарем, делавшим баки, или моряком, но эта гипотеза слабее: слово «бак» в русском языке закрепилось поздно и в основном как заимствование из голландского (в морском деле) или из тюркских языков (в значении «сосуд»). Прямых диалектных свидетельств, что «бакон» — это «маленький бак», нет, поэтому эта версия уступает первым двум.

Географически фамилия Баконов редкая. В отличие от массовой Баканов, она встречается точечно — в старых переписях центральных губерний, особенно в Тульской и Рязанской областях, что косвенно подтверждает версию с диалектным «бака». В современных базах данных носителей немного, и это делает фамилию ценной для генеалогического поиска: чем реже фамилия, тем легче проследить её корни по архивным документам.

Подводя черту: скорее всего, фамилия Баконов либо профессиональная (от красильщика или торговца баканом), либо прозвищная — от рыжего цвета волос или от говорливого характера. Выбор между ними — дело вкуса и семейной истории, но обе версии укладываются в живую логику русских прозвищ.