Фамилия Басконов — редкий случай, когда основа почти наверняка указывает на этническое прозвище. В её центре лежит слово «баскон» — так в старину в России называли баска, жителя Страны Басков на севере Испании. Это не единственная фамилия такого ряда: в документах встречаются Баскин, Басков, Баскаков. Но Басконов отличается суффиксом -ов, который здесь работает нестандартно: он не «сыновний», а скорее присоединительный, превращающий прозвище в родовое имя.

Почему на Руси могли прозвать человека «басконом»? Версий несколько, и все они правдоподобны. Первая — внешность: смуглая кожа, тёмные волосы, южный тип лица. В XVI–XVII веках, когда русские служилые люди и купцы встречали иноземцев, любое отличие во внешности быстро становилось прозвищем. Вторая версия — происхождение: предок действительно мог быть выходцем из Испании, но скорее всего не прямым, а через посредников — через итальянские или немецкие слободы. Третья, самая прозаичная — прозвище могло быть ироничным: так дразнили человека, который любил прихвастнуть или носил яркую одежду, «не по-нашему».

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: основа «баскон» плюс типичный русский суффикс -ов. Такая модель характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ов доминировали. Географически Басконовы встречаются редко, но их следы есть в старых переписях Вятской губернии и Поволжья — именно туда в XVIII веке ссылали пленных и иностранцев, которые оседали и обрусевали.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, а значит, прозвище «баскон» дали простому человеку — и оно закрепилось за его потомками. В современной России фамилия остаётся малочисленной, что делает её особенно ценной для генеалогии: каждый Басконов, скорее всего, восходит к одному общему предку, получившему своё прозвище за необычную внешность или происхождение.