Фамилия Балабанов, вероятно, ведет свое начало от прозвища Балабан. Возможно, в его основе лежит аналогичное нарицательное со значением «болтун», «шалун», «повеса», «шутник», «острослов». Есть мнение, что слово «балабан» восходит к персидскому «баля-банг» — «громогласный, шумливый». Соответственно, прозвище Балабан указывало на особенности характера предка: скорее всего, он был веселым, разговорчивым человеком, балагуром. В пользу этой гипотезы говорит пословица, бытовавшая в саратовских говорах: «Он до того балабан, что насмеешься досыта». По другой версии, фамилия Балабанов имеет тюркские корни. В тюркских языках «балабан» - прирученный сокол, с которым охотятся на зайцев. Можно предположить, что прозвище Балабан получил тот, кто любил соколиную охоту. Однако не исключено, что Балабан – это имя, так как в древности тюрки нередко называли сыновей в честь пернатых хищников. Так и прозвище Балабан закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Балабанов. Одно из первых упоминаний родственных именований относится к XV веку: крестьянин Офромейко Балобанов, 1495 г. В истории России известен дворянский род Балабановых, ведущий свое начало от Лаврентия Ивановича Балабанова, который участвовал в Колыванском походе в 1540 г. Савелий Кузьмич Балабанов был стольником императора Петра I. Род Балабановых записан в VI часть родословной книги Нижегородской губернии, по владению в Арзамасском уезде «новичным окладом» Ульяна Постниковича Балабанова (1628 г.). Веселовского записан Постник Иванович Балабанов из Арзамаса (1585 г.). Среди известных представителей фамилии — Алексей Октябринович Балабанов (р. 1959), российский кинорежиссер, сценарист и актер; Александр Петрович Балабанов (р.1945), артист балета, народный артист России; Константин Алексеевич Балабанов (р. 1982), украинский футболист.