Фамилия Балдандорж выделяется даже среди необычных русских фамилий: это не исконно славянская, а тибетско-монгольская по происхождению фамилия, занесённая в русский контекст через бурятскую и калмыцкую традиции. Она представляет собой полное, нередуцированное сложное личное имя, ставшее фамилией, — явление, типичное для восточных народов, но редкое для европейской ономастики.

Разбираем состав. Основа — два тибетских корня, перешедших через монгольские языки. Первая часть, «Балдан», восходит к тибетскому dpal-ldan, что означает «обладающий славой, величием» или «благополучный». Вторая часть, «Дорж», — это монгольская передача тибетского rdo-rje (дордже), что переводится как «алмаз, молния» и в буддийской символике означает несокрушимость, просветление. Таким образом, полное имя Балдандорж осмысляется как «славный алмаз» или «сияющая несокрушимость» — типичное составное буддийское имя, которое давали в ламаистской традиции бурятам, калмыкам и монголам.

В русской среде эта фамилия — результат русского делопроизводства, когда в метриках, переписях или паспортах XIX–XX веков записывали полное имя человека как фамилию без изменений. Фамилия Балдандорж не склоняется по падежам в мужском роде (как и многие восточные фамилии на согласный), но у женщин, по правилам русской грамматики, может оставаться неизменяемой. Суффикса -ов или -ин здесь нет, что указывает на относительно позднюю фиксацию фамилии в русских документах — в отличие от фамилий, образованных от крестильных имён с помощью патронимических суффиксов.

Географически фамилия Балдандорж почти наверняка указывает на бурятское или калмыцкое происхождение носителя. Встречается она преимущественно в Бурятии, Забайкальском крае, Иркутской области, а также среди калмыков. В центральной России или на Украине она практически не бытует. Сословно предки могли быть как простыми скотоводами-кочевниками, так и ламами или представителями родовой знати — составное имя с высокими эпитетами нередко давали детям в семьях, связанных с буддийским духовенством, хотя строгой привязки к сословию нет.

Интересная деталь: в отличие от многих бурятских фамилий, которые со временем русифицировались (Балданов, Доржиев), фамилия Балдандорж сохранила полную исходную форму. Это говорит о том, что её носители либо получили паспорт в советское время уже с двойным именем, либо происходят из мест, где традиция записи полного имени была устойчивее. Встречаются варианты написания «Балдан-Дорж» (через дефис) или «Балдан Дорж» (раздельно), но в официальных документах чаще слитное написание.