Фамилия Балдоржиев — редкий случай, когда происхождение почти не вызывает споров, но требует от читателя знакомства с буддийской традицией. Она образована от мужского имени Балдоржи, что на тибетском языке означает «алмаз счастья» или «драгоценный ваджра». Ваджра (доржи) — ритуальный скипетр в буддизме, символ нерушимости и просветления, а «бал» переводится как «сияние», «блеск» или «счастье». Таким образом, имя Балдоржи — составное, типичное для бурятской и калмыцкой ономастики, где буддийские имена часто заимствовались из тибетского языка через ламаистскую традицию.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для народов, вошедших в состав Российской империи. В бурятской среде фамилии на -ев и -ов стали массово появляться в XIX — начале XX века, когда при переписях и оформлении документов к исконным именам добавляли русские патронимические окончания. Балдоржиев буквально означает «сын Балдоржи» или «потомок Балдоржи». В отличие от славянских фамилий, где суффикс -ев присоединяется к основе на мягкий согласный или — й, здесь он приставлен к тибетскому корню, что делает фамилию ярким маркером этнической принадлежности.

Географически фамилия тяготеет к Бурятии и Забайкальскому краю, реже встречается в Калмыкии. Носители — потомки бурятских родов, исповедовавших буддизм. В дореволюционной России буряты не имели фамилий в современном понимании; имя Балдоржи могло быть как личным, так и родовым прозвищем, которое затем закрепилось за семьёй. Поскольку имя было сакральным, его давали с посвящением у ламы, и человек с таким именем считался находящимся под покровительством буддийских божеств.

Интересная деталь: в отличие от многих бурятских фамилий, образованных от имён с прозрачным монгольским корнем (например, Баторов — от баатар «богатырь»), Балдоржиев стоит особняком из-за тибетского происхождения. Это говорит о том, что предки носителей фамилии принадлежали к кругу верующих, глубоко вовлечённых в ламаистскую культуру, возможно, к семьям лам или зажиточных скотоводов, которые могли приглашать тибетских учителей.

Сословно предки Балдоржиевых, скорее всего, относились к «инородцам» — так в Российской империи называли коренные народы Сибири. Большинство бурят вели кочевой образ жизни, занимались скотоводством и охотой, но часть служила в казачьих войсках Забайкалья. Встречаются отдельные упоминания фамилии в метрических книгах буддийских дацанов начала XX века, но массовых исторических источников нет — фамилия остаётся малочисленной и локальной.