Фамилия Балмашова — классический пример того, как меткое народное слово закрепилось в родовом имени. Её основа — прозвище Балмаш, которое в русских говорах давали человеку с непростым нравом. Диалектное слово «балмаш» означало взбалмошного, непослушного, неуравновешенного человека, непоседу. В городе Белозерск до сих пор можно услышать характерное выражение: «Балмаш ты, балмаш, тебе хоть кол на голове теши, никакого проку нету». Оно отлично передаёт оттенок прозвища — скорее укоризненное, чем злое, скорее констатация характера, чем оскорбление.

Словообразовательная модель проста: к основе Балмаш добавили типичный русский суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть «сын Балмаша» или «из семьи Балмаша». Такая модель в XVI–XVII веках стала господствующей на большей части территории России, вытеснив более древние формы на -ин и -их.

Интересно, что фамилия Балмашова не имеет отношения к тюркским корням, хотя по звучанию может показаться заимствованной. Это исконно русское прозвище, зафиксированное именно в северных и центральных говорах. В словаре русских народных говоров слово «балмаш» отмечено с тем же значением — «беспокойный, суетливый человек». Сравните с однокоренными фамилиями Балмашов, Балмашев — все они образованы от одной прозвищной основы, но различаются суффиксами, что указывает на разные региональные традиции оформления фамилий.

Таким образом, носительница фамилии Балмашова может с уверенностью сказать, что её предок получил прозвище за живой, непоседливый характер — черта, которая в крестьянской среде не считалась пороком, но требовала отдельного слова для обозначения.