Фамилия Бальмина — это женская форма, а её мужской вариант — Бальмин. В основе, скорее всего, лежит прозвище или нецерковное имя Бальма. Что оно значило — вопрос открытый, и здесь есть две версии, обе с изъяном, но одна правдоподобнее.

Первая версия связывает Бальму с диалектным глаголом «бальмить» — говорить вздор, пустословить, болтать. В этом случае прозвище Бальма могли дать болтливому человеку или тому, кто любил рассказывать небылицы. Версия рабочая, но не единственная.

Вторая отсылает к тюркским корням. В татарском и башкирском есть слово «бал» — мёд, сладость. Суффикс «-ма» образует отглагольные существительные, и «бальма» могло означать нечто сладкое, медвяное, либо же быть ласкательным прозвищем вроде «сладенький». Однако для фамилии, бытующей в центральной России, такая этимология менее вероятна, хотя исключать её совсем нельзя — на стыке культур подобные заимствования случались.

Обратите внимание на суффикс «-ин». Он указывает на принадлежность: Бальмин — сын Бальмы. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская: в среде простых людей прозвища бытовали повсеместно, а фамилии закрепились в XIX веке при переписях.

Географически фамилия встречается в центральных областях России, особенно в Поволжье — Нижегородской, Кировской областях, в Чувашии. Это косвенно подтверждает и тюркскую версию: в этих краях русские и татары веками жили рядом, и прозвища могли переходить из языка в язык.

Известных носителей с этой фамилией, оставивших яркий след в истории, нет — она из тех, что остались в тихой глубине, в переписных листах и деревенских погостах. Но это не делает её менее ценной: за каждой такой фамилией стоит конкретный человек, которого прозвали Бальмой, и его потомки.