Фамилия Бальцежак — редкий случай, когда польское происхождение очевидно даже на слух, но разобрать её по составу непросто. В польском языке сочетание «rz» читается как твёрдое «ж», поэтому основа звучит как «Бальцежак». Это указывает на то, что фамилия образована от имени Бальцеж — народной формы католического имени Бальтазар (один из трёх библейских волхвов). Суффикс «-ак» в польской ономастике — один из самых распространённых патронимических формантов, он означает «сын» или «потомок». Таким образом, Бальцежак — это буквально «сын Бальцежа» или «маленький Бальцеж».

Интересна география этой фамилии. В Польше она встречается преимущественно в южных и юго-восточных воеводствах — Малопольском, Подкарпатском, Люблинском. На территориях, которые исторически входили в состав Речи Посполитой (Западная Украина, Беларусь, Литва), фамилия могла закрепиться в форме Бальцержак или Бальцежак. В России, куда она попала с волнами переселения поляков в XIX — начале XX века, написание часто упрощалось до Бальцежак, так как буквосочетание «rz» для русского языка нехарактерно и его записывали на слух.

Словообразовательная модель с суффиксом «-ак» важна для понимания социального статуса предков. В Польше фамилии на «-ак» (как и на «-чик», «-ек») в XVI–XVIII веках чаще всего носили крестьяне и мещане, реже — мелкая шляхта. Дворянские фамилии обычно оформлялись суффиксом «-ский» (Бальцежский). Поэтому носитель фамилии Бальцежак, скорее всего, происходил из крестьянской или ремесленной среды. Исходное имя Бальтазар в народной среде могло превратиться в прозвище, закрепившееся за родом.

С точки зрения этимологии, споров почти нет. Единственная альтернативная версия — связь не с именем, а с польским словом «balc» (балка, бревно), но она маловероятна: суффикс «-еж» в основе «Бальцеж» не характерен для названий предметов, а для уменьшительных форм имён — вполне. Так что фамилия Бальцежак — это типичный польский патроним, который говорит о том, что предка звали Бальтазаром, и он жил в южной части исторической Польши.