Фамилия Бамбетов — редкая и неочевидная. Её основа не вписывается в ряд привычных русских прозвищ от профессий или внешности, поэтому для объяснения приходится обращаться к диалектам и языкам соседних народов.

Скорее всего, в основе фамилии лежит тюркское слово «бамбет» или «бембет». В ряде тюркских языков (например, в казахском и ногайском) «бембет» означает «толстый», «полный», «грузный». Прозвище Бамбет могли дать человеку плотного телосложения. Суффикс -ов указывает на типично русскую модель образования фамилий: «чей сын?» — Бамбетов, то есть потомок Бамбета. Это значит, что предок носителя фамилии был крещёным тюрком или человеком, получившим прозвище в тюркоязычной среде, а затем обрусевшим.

Есть и менее вероятная версия, связывающая фамилию с осетинским языком, где «бамбет» может быть вариантом имени или прозвища, образованного от «бамбæг» — «сильный», «могучий». Однако географически фамилия Бамбетов чаще встречается в регионах Поволжья и Южного Урала, где исторически сильны тюркские влияния (Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область). Это делает тюркскую версию более правдоподобной.

Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «родственников» в русском ономастиконе. В отличие от массовых Кузнецовых или Ивановых, Бамбетовы — штучный случай. Это указывает на то, что прозвище Бамбет не было широко распространено, а закрепилось за одним конкретным родом или переселенческой группой. Возможно, предок был выходцем из Ногайской орды или башкирских кочевий, принявшим православие и осевшим среди русского населения.

Таким образом, фамилия Бамбетов — это окаменевшее прозвище, которое донесло до нас память о тюркском корне предка, его внешности или характере. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным историческим родам нет — это фамилия крестьянского или казачьего сословия, возникшая в зоне русско-тюркского пограничья.