Фамилия Банти для русского уха звучит непривычно — и это ключ к её разгадке. В русской ономастике почти нет фамилий, оканчивающихся на -и, которые образованы по славянской модели. Банти — фамилия итальянского происхождения. В Италии она встречается в нескольких областях, преимущественно в Ломбардии и Тоскане, и восходит к прозвищу или профессии.

Основа фамилии — итальянское слово banto или диалектное bante. В старых итальянских говорах так называли человека, который занимался перевозкой грузов на лодке или пароме. В Венецианской республике, например, banti были лодочниками, перевозившими товары по каналам. Другая версия связывает фамилию с латинским bannum (объявление, указ) — тогда banti могли быть глашатаями или чиновниками, оглашавшими распоряжения властей. Третья, менее вероятная гипотеза, выводит фамилию от германского имени Banto (сокращение от Berthold), но для Италии это редкость.

В России фамилия Банти — явный след иностранцев, переселившихся в империю в XVIII–XIX веках. Чаще всего это были итальянские архитекторы, художники, музыканты или торговцы, которых приглашали ко двору или в крупные города. Фамилия сохранила итальянское ударение на первый слог: Ба́нти. Встречается она и среди потомков итальянских эмигрантов в странах Южной Америки, куда в конце XIX — начале XX века уезжали целые семьи из бедных регионов Италии.

Словообразовательно фамилия проста: в ней нет русского суффикса — это чистая основа прозвища или профессии, закрепившаяся как родовое имя. Поскольку фамилия не славянская, сословная принадлежность предков определяется не по модели, а по историческому контексту: если носитель Банти был архитектором или живописцем, он мог иметь дворянство; если лодочником или ремесленником — относился к городским сословиям. Точных данных о массовом распространении фамилии в России нет — это редкая, штучная фамилия, и каждый её случай требует отдельного генеалогического поиска.