Фамилия Бантовская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. Основа «Бант-» в чистом виде практически не встречается в древнерусских именах или прозвищах, зато идеально ложится на топонимику Западной Руси: на карте Польши, Беларуси и Украины есть несколько деревень с названием Банты, Бантово или Бантув. Человек, переехавший из такого места, получал прозвание «Бантовский» — то есть выходец оттуда. Суффикс -ск- указывает на дворянский или шляхетский способ образования фамилий, но в реальности его могли носить и крестьяне, которых записывали по месту жительства.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с польским словом «bant» — так называли железный обруч или скобу, которой стягивали деревянные части. В этом случае Бантовский — потомок мастера, делавшего такие скобы, или человека, получившего прозвище за крепкое телосложение («обитый обручем»). Однако эта гипотеза слабее: прозвищ на -ский в восточнославянской среде почти не давали, а польские фамилии с суффиксом -ский обычно либо топонимические, либо от имён.

Словообразовательная модель типична для фамилий польско-белорусского пограничья: основа + -ов- + -ск- + окончание -ая. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Банто́вская, хотя в русской среде могли перенести его на первый по аналогии с «бант». В написании встречается вариант «Бонтовская» — результат аканья, когда безударное «о» произносится как «а» и закрепляется на письме.

В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается редко, чаще всего в Волынской, Гродненской и Минской губерниях. Носители могли быть как православными, так и католиками — топонимические фамилии не привязаны к конфессии. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что только подтверждает её локальный, крестьянско-мещанский характер: Бантовские не попали в родословные книги, а остались в памяти местных приходов.