Фамилия Бантуров — редкий случай, где основа просматривается почти сразу, но точное значение ускользает. Корень «бант» — заимствование из немецкого (Band) или французского (bant), обозначающее ленту, завязку, декоративный узел. Казалось бы, логично предположить, что предок был портным, галантерейщиком или торговцем лентами. Однако «бант» в русском языке закрепился довольно поздно, в XVIII–XIX веках, и фамилия, образованная от него через суффикс -ур- (Бант-ур-ов), выглядит нестандартно.

Суффикс -ур- в русских фамилиях встречается редко. Чаще всего он сигнализирует о польском или украинском влиянии (сравните: Ковальчук, но Коваль — без суффикса). В фамилии Бантуров этот суффикс мог выполнять роль прозвищного форманта, как, например, в фамилиях Кочур, Мазур. То есть «Бантур» — это не просто «человек, имеющий отношение к банту», а скорее прозвище человека с какой-то характерной чертой: возможно, носившего пышные банты на одежде, любившего франтить, или, наоборот, получившего прозвище по месту жительства — от названия деревни или урочища Бантурово.

Вторая версия менее очевидна, но имеет право на существование: связь с тюркским корнем. В языках тюркской группы есть слово «банды» (гора, скала) или «бант» (связка, пучок). В таком случае Бантуров мог быть выходцем из татарской или башкирской среды, где фамилии на -ов образовывались от личных имён или прозвищ, а основа «Бантур» означала бы «крепкий, как скала» или «связанный» (по профессии — вязальщик, плетельщик). Но эта гипотеза слабее, потому что в русских документах фамилия встречается преимущественно в центральных и южных губерниях, а не в Поволжье.

Географически Бантуровы известны по переписям XIX века в Курской, Орловской и Воронежской губерниях — регионах, где было сильно влияние малороссийского говора. Там слово «бант» употреблялось шире, а суффикс -ур- мог быть принесён переселенцами с запада. Социальный состав — в основном крестьяне и мещане, реже однодворцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что косвенно подтверждает прозвищное, а не служебное происхождение.

Таким образом, наиболее вероятная версия: прозвище Бантур — человек, щеголявший в бантах, либо ремесленник, их изготовлявший. Фамилия закрепилась в среде, где это слово было в ходу, и получила типичный восточнославянский патронимический суффикс -ов.