Фамилия Баранковский — типичный пример того, как географическая привязка и прозвище слились в одной словообразовательной модели. Она образована по польско-украинской схеме с суффиксом -ский, который указывает на связь с местом: такую фамилию обычно получал либо владелец усадьбы, либо выходец из села или хутора с похожим названием. Основа здесь — Баранков-, что отсылает либо к топониму Баранково (такие деревни встречаются в Беларуси, на Украине и в западных областях России), либо напрямую к прозвищу Баранок — уменьшительной форме от «баран».

Если идти по прозвищной версии, Баранком на Руси могли назвать человека с кудрявыми волосами, упрямым нравом или того, кто пас овец. В украинских и белорусских говорах слово «баранок» также означало «барашек» — молодого барана, что могло быть шутливым прозвищем для невысокого или робкого мужчины. Фамилия, скорее всего, сформировалась на землях Речи Посполитой — в Польше, на Западной Украине или в Беларуси, где суффикс -ский был распространён среди шляхты и мещан. В отличие от чисто русских фамилий на -ов/-ев, Баранковский выдает польское или украинское происхождение.

Встречаются разные варианты написания: Баранковский, Баранековский, а в старых метриках — через «а» с ударением на второй слог. Носители фамилии рассеяны по всей Восточной Европе, но концентрация выше в западных регионах Украины и в Польше. В России фамилия редкая, встречается в основном среди потомков переселенцев с запада.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Баранов, Барановский, Баранкевич — показывает, что Баранковский стоит особняком: суффикс -к- в основе указывает на более конкретное, уменьшительное прозвище, а не на прямую ассоциацию с животным. Это не фамилия пастуха, а скорее фамилия человека, которого в округе звали «маленьким бараном» или выходца из деревни с таким же названием.