Фамилия Барашевы — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидный выбор между двумя совершенно разными корнями: славянским и тюркским. И ответ на вопрос, кем были предки, напрямую зависит от того, какая версия верна для конкретной ветви рода.

В основе фамилии лежит прозвище Бараш. Самое прямое объяснение — диалектное слово «бараш» в значении «баран». В русских говорах такое прозвище мог получить либо упрямый, либо кроткий человек — в зависимости от того, с какой стороны смотрели на барана в данной местности. Но есть и вторая, не менее весомая версия: «бараш» восходит к тюркско-персидскому слову, которое переводится как «слуга» или «уборщик». В этом случае прозвище указывало не на характер, а на социальное положение и род занятий — предок Барашевых мог быть младшим слугой, дворовым человеком или тем, кто выполнял чёрную работу при доме.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Бараш- добавился патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Барашев). Такая модель была типична для непривилегированных сословий, где фамилии складывались из прозвищ отца. Поэтому, скорее всего, первые Барашевы — это крестьяне, посадские люди или дворовые, а не служилое дворянство.

Точное место и время возникновения фамилии установить трудно: процесс шёл несколько столетий, и в разных регионах Барашевы могли появиться независимо друг от друга. Однако важно, что обе версии — и «баранья», и «служилая» — имеют под собой реальную языковую почву, и фамилия Барашев остаётся любопытным памятником, где в одной основе столкнулись славянская диалектная лексика и восточное заимствование.