Скорее всего, фамилия Барбас образована от аналогичного прозвища, которое восходит к румынскому слову barb - «борода». Вероятно, такое прозвище дали человеку, носившему длинную, красивую бороду. Следует, однако, отметить, что однокоренные слова есть во всех романских языках (французском, итальянском), а также греческом. Борода в народной традиции, как и волосы — символ жизненной силы, плодородия, роста и обилия; с точки зрения церковной традиции — «образ Божий». Кроме того, борода — символ богатства, изобилия и счастья, а также мужественности. Согласно другой гипотезе, основой для прозвища Барбас послужило иллирийское слово barba - «болото». В таком случае оно указывало на место жительства предка (в болотистой местности). Наконец, не исключено, что Барбас — это венгерская фамилия, образованная от имени Барабас, распространенного в Центральной Европе. Это имя предположительно имеет греческое происхождение и означает «сын своего отца». Согласно другой, менее правдоподобной версии, в основе фамилии лежит прозвище Барбас: в некоторых европейских странах имя Барабас стало употребляться как нарицательное для обозначения раскаявшегося грешника. Так, из Архивов НИЦ «Мемориал» (Санкт-Петербург) известен Барбас Герц Маркович, который родился в 1891 году в городе Кременец Волынской губернии.