Фамилия Барбашенова — женская форма фамилии Барбашенов, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. В русской фамильной модели -ов/-ев указывает на принадлежность: Барбашенов буквально значит «сын Барбашена» или «человек из рода Барбашеня». Но вот основа «Барбашен» — редкая и неочевидная.

Самый вероятный источник — прозвище или вариант имени. В русских говорах и украинском языке слово «барбаш» могло означать «бородач» (от «борода» с перестановкой звуков) или «неряха, лохматый человек». Суффикс -ен- в основе — уменьшительный или принадлежностный: Барбашеня — это «маленький Барбаш» или «сын Барбаша». Фамилия Барбашенов, таким образом, образована от отчества или прозвища Барбашеня, которое, в свою очередь, пошло от более раннего прозвища Барбаш.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским именем Барбаш (от «бар» — «есть, имущий» и «баш» — «голова, глава»). Но в пользу славянского происхождения говорит типичный для русских фамилий суффикс -ов и отсутствие широкого бытования этой фамилии в Поволжье или Сибири, где тюркские влияния сильнее. Географически фамилия встречается разрозненно, чаще на юге России и в украинских областях — это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где «барбаш» как «бородач» было в ходу.

По сословному составу носители Барбашеновых, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилия недворянская, не искусственная (семинарская или «географическая»), а бытовая, возникшая в среде, где прозвища давали по внешности или характеру. В написании стоит обратить внимание на двойное «а»: Барбашенов, а не Барбошенов — это указывает на акающее произношение (южнорусское), где «о» в безударном положении перешло в «а» и закрепилось на письме.

Встречаются однокоренные фамилии: Барбашов, Барбашин, Барбаш. Они все восходят к той же основе «барбаш», но Барбашенов выделяется суффиксом -ен-, который делает её отчеством второй степени — буквально «внук Барбаша». Такая модель редка и говорит о том, что прозвище Барбаш закрепилось в роду как минимум на два поколения.