Фамилия Барбашина — женская форма фамилии Барбашин. В основе лежит прозвище Барбаш, которое, по одной из версий, восходит к тюркско-булгарскому «бар башы» — «есть голова». Так могли прозвать смышлёного, бойкого человека или, наоборот, своенравного предводителя. Другая версия связывает прозвище с диалектным словом «барбаш» — так в некоторых говорах называли болтуна или пустомелю. Какая из гипотез вернее, сказать сложно: обе имеют право на существование, но тюркский корень выглядит более аргументированным благодаря раннему упоминанию фамилии в документах.

Родоначальником русского рода Барбашиных считается Иван Александрович Барбаша, живший в конце XV века. Его потомки — Барбашины — известны по разрядам и родословным книгам как служилые люди, мелкопоместные дворяне. Сама фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к основе Барбаш- добавился патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Барбашин, то есть сын Барбаша). Это одна из самых распространённых моделей в русской ономастике, но в паре с необычным корнем она даёт редкое сочетание.

Встречаемость фамилии Барбашина невысока. Основные очаги — центральные и южные области России, где исторически оседали выходцы из ордынских земель. В писцовых книгах XVI–XVII веков фигурируют Барбашины в Рязанском и Тульском уездах. Сегодня фамилия сохраняется в тех же регионах, хотя её носители встречаются и в других частях страны.