Фамилия Бардамов — случай, когда написание подсказывает разгадку быстрее, чем звучание. Корень здесь — «бардам», и это почти наверняка не русское слово, а тюркское или монгольское. В тюркских языках «бардам» означает «сила», «мощь», «могущество». Человек мог получить прозвище Бардам за физическую крепость или властный характер. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: Бардамов — сын Бардама.

Интересно, что фамилия редкая и имеет заметную географическую привязку. Основной ареал — юг России, особенно Астраханская область и Калмыкия. Это логично: именно в этих краях веками соседствовали русские, татары и калмыки. Прозвище Бардам могло закрепиться за русским человеком, который перенял тюркское слово, или за крещёным представителем местных народов.

Версия о происхождении от русского слова «барда» (гуща, отходы винокурения) менее убедительна. От «барды» образовались бы фамилии Бардин или Бардов, а форма «Бардам» для такого корня нетипична. В ономастике обычно придерживаются тюркской гипотезы — её поддерживают и словари тюркских заимствований в русских фамилиях.

Сравните с однокоренными фамилиями: Бардаев, Бардаков — они тоже редки и тяготеют к южным регионам. Это подтверждает, что перед нами не случайное искажение, а устойчивая группа прозвищ, уходящая корнями в степную культуру. Предок Бардамовых, скорее всего, был человеком заметной силы или влияния в своей общине.