Фамилия Бардюковы — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неожиданная загадка. В её основе лежит прозвище Бардюк, а вот от какого именно слова оно пошло — тут возможны два совершенно разных пути.

Самый прямой путь ведёт к слову «барда». В старину так называли гущу, которая оставалась после перегонки хлебного вина (её скармливали скоту), а также мутный отстой при перетопке сала. Переносное значение — плохая, бесплодная, болотная или каменистая почва. Казалось бы, прозвище с таким корнем могло бы указывать на человека, имевшего дело с этими отходами, — например, на скотника или винокура. Но это лишь одна, бытовая версия.

Вторая версия — и она правдоподобнее — отсылает нас к слову «бард». Бардами в средневековой Европе называли странствующих певцов, сочинявших и исполнявших песни. В русский язык это слово попало через западное влияние, и прозвище Бардюк (с уменьшительным суффиксом -юк) мог получить человек, который любил петь, слагал стихи или балагурил на потеху публике. Учитывая, что суффикс -юк характерен для украинских, белорусских и южнорусских говоров, фамилия Бардюков, скорее всего, родом из этих земель.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе прозвища Бардюк добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Получилось «Бардюков» — буквально «сын Бардюка», «из рода Бардюка». Это типичная патронимическая фамилия, каких в России тысячи. Однако её корень — «бард» — делает её заметной: она выделяется на фоне множества «ремесленных» фамилий, напоминая о человеке, который мог быть не столько работником, сколько местным поэтом или песенником.

О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно: процесс формирования фамилий был долгим, а письменных источников по такой редкой фамилии сохранилось немного. Тем не менее, фамилия Бардюковы — это не просто семейное имя, а любопытный памятник народной культуры, в котором столкнулись два мира: тяжёлый крестьянский быт и свободное искусство бродячего певца.