Фамилия Бартник напрямую связана с древним промыслом — лесным пчеловодством. В её основе лежит слово «бортник»: так на Руси называли человека, который добывал мёд диких пчёл из естественных или искусственных дупел — бортей. Со временем начальный звук «б» в некоторых говорах перешёл в «п», что и закрепилось в фамилии. Встречаются и другие варианты написания: Бортник, Бортников, Бартников.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ик указывает на лицо по роду занятий. То есть Бартник — это тот, кто занимается бортевым пчеловодством. Фамилия относится к так называемым «профессиональным»: она не выводится из крестильного имени, а прямо говорит, чем занимался предок. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые часто образовывались от прозвищ отца, Бартник — это «говорящее» прозвище, которое закрепилось за родом без дополнительных суффиксов.

Географически фамилия наиболее характерна для западнорусских и украинских земель, особенно для Полесья и Волыни, где бортевое пчеловодство было развито веками. Встречается также в Белоруссии и восточной Польше. В польском языке существует аналогичная фамилия Bartnik с тем же значением.

Если верить словарю Б. Унбегауна, фамилии на -ик без патронимического суффикса чаще встречались на Украине и в Белоруссии, чем в Великороссии. Поэтому Бартник — скорее юго-западная фамилия, хотя отдельные носители живут и в центральной России. В некоторых переписях XIX века её записывали как Бортник, но современное написание с буквой «а» могло закрепиться под влиянием акающих говоров или польской орфографии.

Таким образом, предки современных Бартников, скорее всего, были не просто крестьянами, а людьми, владевшими редким для того времени ремеслом: они умели лазать за мёдом на деревья, содержать борти и знали лесные угодья. Эта фамилия — прямой отпечаток того, чем кормилась семья несколько столетий назад.