Фамилия Барулева — это типичный случай, когда прозвище, данное человеку, со временем закрепилось за его потомками в виде родового имени. В основе лежит прозвище Баруля, которое восходит к украинскому нарицательному слову. У этого слова несколько значений, и каждое из них могло стать причиной для прозвища: «медвежье логово», «неряшливое, грязное жилье» или «болото».

Такая многозначность открывает сразу три возможных портрета предка. Первый — охотник на медведей, знающий, где искать зверя. Второй — человек не слишком опрятный, живший в запущенном доме. Третий — тот, кто поселился у болота или на сырой, топкой земле. Какая из версий верна для конкретной семьи, сегодня уже не установить, но все они бытовали в крестьянской и казачьей среде, где меткое прозвище часто заменяло официальное имя.

С точки зрения словообразования, фамилия Барулева образована по стандартной модели: к основе прозвища Баруля добавился суффикс принадлежности -ев, указывающий на то, что речь идет о «сыне Барули» или «человеке из семьи Барули». Форма Барулева — женская или родительная (в значении «чей?»), мужской вариант — Барулев. Такая модель (прозвище на -а/-я + суффикс -ев) очень распространена в русских фамилиях, особенно в южных и западных регионах, где украинское влияние было сильнее.

Важно отметить, что фамилия эта довольно редкая. Она не встречается в списках массовых дворянских или купеческих родов, что косвенно подтверждает её происхождение из простонародной, скорее всего крестьянской среды. Прозвище Баруля — не церковное, а бытовое, данное соседями или односельчанами, и именно оно, а не крестильное имя, стало основой фамилии. Так фамилия Барулева, несмотря на скромное происхождение, сохранила память о конкретном человеке, его деле, характере или месте, где он жил.