Фамилия Басины — одна из тех, что хранят в себе древний пласт русских говоров и народных представлений о красоте. В её основе лежит не имя, а прозвище Баса. В старых диалектах слово «баса» означало «красота, украшение, щегольство», а «басистый», «баской» — «видный, пригожий, опрятный». Глаголы «басать» и «басить» использовали, когда говорили о человеке, который любит наряжаться, красоваться или, в переносном смысле, «краснобаить» — то есть увлекательно рассказывать, потешать россказнями. Так что предок современных Басиных, скорее всего, был либо заметным щёголем, либо весёлым говорливым человеком, которого за эту черту и прозвали Басой.

По словообразовательной модели фамилия относится к самому распространённому в русской ономастике типу: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Басы). Это типичная «патронимическая» фамилия, образованная напрямую от прозвища отца без дополнительных суффиксов вроде -ов или -ев. Именно поэтому форма в именительном падеже множественного числа — Басины — звучит как родовое имя семьи.

Первые письменные свидетельства о Басиных относятся к концу XVI века. В работе историка С. Б. Веселовского упоминаются Гаврила Григорьевич и Тимофей Васильевич Басины — оба записаны в 1587 году в Туле. Эта ранняя фиксация в документах говорит о том, что фамилия уже тогда была устоявшейся, а её носители, вероятно, относились к служилым людям или посадскому населению, где прозвища часто закреплялись за родом.

Из известных носителей фамилии — художник Петр Васильевич Басин (1793–1877). Он был профессором религиозной, исторической и портретной живописи, учеником Василия Шебуева, и заметно повлиял на русскую академическую школу. Среди его работ — полотна «Христос изгоняет торжников из храма», «Сократ спасает Алкивиада» и «Сусанна, застигнутая старцами». Примечательно, что сам Петр Васильевич, судя по отчеству, был сыном Василия — то есть уже во втором-третьем поколении от прозвища Баса.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий был долгим, и однофамильцы могли появиться независимо друг от друга в разных регионах. Однако тульский след XVI века даёт одну из самых ранних и надёжных географических привязок. В любом случае, фамилия Басины — это живой памятник русской разговорной культуре, где слово «баса» звучало как похвала внешности или характеру.