Фамилия Баскаловы (в мужском роде — Баскалов) образована от личного прозвища Баскал. Слово «баскал» в русских говорах имеет несколько значений, и прозвище могли дать человеку по-разному. Наиболее вероятная версия связывает его с украинским глаголом «баскаличитися» — «упираться». В таком случае Баскалом называли упрямого, своевольного человека, который стоял на своем.

Есть и другая, не менее интересная версия. В диалектах встречается глагол «баскалиться» — «ломаться, жеманиться, прихорашиваться, красоваться, кокетничать». Отсюда прозвище Баскал мог получить щеголь, человек, тщательно следивший за внешностью и любивший покрасоваться. Оба значения — и «упрямец», и «щеголь» — дают яркую характеристику характера или поведения первого носителя прозвища.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Баскала». Это одна из самых распространенных моделей для русских фамилий, поэтому точно определить регион происхождения сложно. Процесс закрепления фамилий был долгим, и сейчас назвать точное место или время возникновения фамилии Баскаловы затруднительно.

Само слово «баскал» — редкое, что делает фамилию заметной. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имен или названий профессий, Баскаловы произошли от прозвища, которое сразу выделяло человека среди окружающих. Это прозвище — живая деталь народной речи, сохранившаяся в фамилии.