Фамилия Басс, по одной из версий, восходит к слову bass — «бас», которое вошло почти во все индоевропейские языки. Очевидно, основатель рода Басс был обладателем низкого голоса. Возможно также, что в основе фамилии лежит латышское слово bass, которое переводится на русский язык как «босой». Поэтому фамилия могла указывать на социальное положение родоначальника. Не исключено, что фамилия Басс связана и с английским словом bass — «окунь».