Фамилия Бацало — редкая и звучит не по-русски, что сразу наводит на мысль о западном или южном следе. Её основа — не календарное имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, и корень здесь нужно искать в украинском или белорусском языке.

Самый вероятный источник — глагол «бацати», который в юго-западных говорах означает «бить, колотить, стучать», а в переносном смысле — «отплясывать, выделывать ногами». Отсюда «бацало» — человек, который сильно топает при ходьбе или танце, либо, напротив, забияка, драчун. Такое прозвище давали либо шумному, неуёмному человеку, либо тому, кто лихо отбивал чечётку. В украинском языке есть и слово «бац» — звукоподражание удару, что усиливает версию о прозвище по действию.

Суффикс -о в фамилии Бацало — не уменьшительный, а скорее характерный для украинских и белорусских прозвищных фамилий (сравните: Громыко, Тягнибок, Шило). Он превращает глагольную основу в существительное, обозначающее деятеля. Такая модель образования типична для западнорусских земель, особенно для Волыни, Подолья, Галиции, а также для юга Беларуси.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным «баца» (лягушка) или с польским baczyć (смотреть, заботиться). Но первая версия, с ударным действием, выглядит убедительнее: она объясняет и звучание, и экспрессивность фамилии.

Встречается Бацало в основном на западе Украины и в прилегающих районах Польши, а также среди потомков эмигрантов. В русских переписных книгах эта фамилия практически не фиксируется — её нет в списках московского боярства или поморских крестьян. Носители, как правило, происходят из казацкой или крестьянской среды, где прозвища давали по яркой внешней примете или манере поведения.

Склоняется фамилия по мужскому роду как существительное второго склонения: Бацало, Бацала, Бацалу. В женском роде остаётся неизменяемой.