Фамилия Байдалов — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную непросто. В основе фамилии лежит прозвище Байдал, а вот что оно означало — вопрос открытый.

Самая распространённая версия отталкивается от слова «байда». В русских говорах у него несколько значений: так называли и промысловое судно (что могло указывать на род занятий — лодочника, рыбака или судовладельца), и беззаботного гуляку, повесу, а ещё — кусок хрупкого хлеба, сахара или дерева. Какое из этих значений легло в основу прозвища, сказать трудно: возможно, прозвище дали по характеру, а возможно — по ремеслу или внешней особенности.

Другая гипотеза ведёт к тюркскому корню. Татарское «байтал» — это трёхлетняя кобыла. Если принять эту версию, то Байдалом могли прозвать коневода, человека, который растил или продавал лошадей. Версия правдоподобна: фамилии на -ов, образованные от тюркских прозвищ, в России не редкость.

Наконец, есть и третья линия — монгольская. Слово «байдал» в монгольском языке означает «жизнь, бытие». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком рассудительным, склонным к размышлениям, или же за тем, кого считали мудрым. Эта версия менее распространена, но тоже имеет право на существование, особенно если учесть исторические контакты русских с монгольскими народами.

Какую бы из гипотез ни принять, ясно одно: суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий — от прозвища отца. Потомка человека по прозвищу Байдал и стали называть Байдаловым. Со временем фамилия закрепилась и дошла до наших дней в форме Байдалов.