Фамилия Байкасов — редкий случай, когда основа говорит сама за себя, но не так прямо, как кажется. Корень здесь — «байкас», а не «Байкал», хотя внешнее сходство с названием озера обманчиво. Слово «байкас» в русских говорах — это утка-нырок, мелкая водоплавающая птица. Прозвище Байкас могли дать охотнику, добытчику дичи, либо человеку, чем-то напоминавшему эту птицу: невысокому, верткому, ныряющему в дела с головой. Ономасты (в частности, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») относят такие прозвищные фамилии к пласту «птичьих», где основа — не имя, а бытовое народное название животного или птицы.

Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «сын Байкаса» или «из семьи Байкасовых». Форма на -ов, а не на -ин, типична для прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный. Географически фамилия встречается в основном в Сибири и на Урале — в регионах, где слово «байкас» бытовало в живой речи и где охота на водоплавающую дичь была промыслом. Встречаются единичные записи XVII–XVIII веков среди крестьян и казаков, но массового распространения фамилия не получила.

Существует и альтернативная версия: от тюркского имени Байкас (где «бай» — богатый, «кас» — уважаемый человек). Но она менее убедительна: в тюркских языках такое имя не зафиксировано в источниках, а в русских документах фамилия устойчиво привязана к птичьему прозвищу. Скорее всего, перед нами чисто русская фамилия, возникшая из местного говора и не связанная с тюркскими корнями.

По сословию — в основном крестьянская и казачья. Дворянских родов Байкасовых не известно. В XIX веке носители фамилии записаны в Пермской, Тобольской и Иркутской губерниях. Сегодня фамилия редкая, численность — не более нескольких сотен человек по всей России.