Фамилия Бедарев — редкий случай, когда в основе могут лежать два совершенно разных корня: тюркский и русский. Первая версия отсылает к тюркскому слову со значением «бодрствующий, не спящий, внимательный». Вторая, более очевидная для русского уха, связывает прозвище Бедарь с «бедой»: так могли назвать человека, который постоянно попадал в неприятности или был несчастлив.

Исторические записи, которые приводит С. Б. Веселовский в своих трудах, помогают разобраться. Первое упоминание — крестьянин Бедарь, 1499 год, Владимир. Чуть позже, в 1526 году, в Костроме фигурирует Семен Леонтьевич Бедарь Кишинский. Именно от него, как отмечает исследователь, пошли Бедаревы, известные в Костромском крае в XVI–XVII веках. Таким образом, фамилия образовалась по стандартной модели: прозвище Бедарь плюс типичный русский суффикс принадлежности -ев, указывающий на потомка.

Обратите внимание на географию: фамилия явно привязана к Владимирской и Костромской землям, что говорит о её северо-восточном, а не южном происхождении. Тюркская версия могла прижиться в этих краях через контакты с татарскими переселенцами, но не стоит сбрасывать со счетов и чисто русское прозвище от «беды». Спор между этими двумя корнями остаётся открытым, но именно документальные записи Веселовского делают версию с прозвищем Бедарь наиболее весомой.