Фамилия Бехта — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, через нулевой суффикс. В ней нет типичных фамильных окончаний вроде -ов или -ин, а основа совпадает с исходным словом. Такие «неоформленные» фамилии чаще встречаются на западе и юге России, а также в Белоруссии и Украине, где модель «прозвище = фамилия» была обычной для крестьян и мещан.

Корень, скорее всего, восходит к диалектному глаголу «бехтать» или «бехтовать». В южнорусских и украинских говорах это означало «болтать, пустословить, говорить вздор». Сравните с однокоренными словами: «бехтень» — пустомеля, болтун. Тогда Бехта — прозвище говорливого человека, балагура, того, кто любит «чесать языком». В некоторых областях у слова был и другой оттенок: «бехтать» значило «шататься, слоняться без дела», так что прозвище могло пристать к ленивцу или бродяге.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с немецким или еврейским корнем. Фамилия могла возникнуть у переселенцев из немецких колоний (например, от фамилии Becht, Bechta) или как адаптация идишского прозвища. Однако для русской ономастики первое объяснение — основное: фамилия образована от местного, живого слова, а не заимствована.

Суффикс -а в фамилии — не окончание женского рода, а показатель того, что прозвище не склонялось как прилагательное, а застыло в форме именительного падежа. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии часто «русифицировали», добавляя -ов или -ин, но Бехта сохранила исходный вид — вероятно, потому что носители жили в регионах, где подобные формы были привычны. Встретить Бехту можно в записях по Полтавской, Черниговской и Курской губерниям — как раз в зоне распространения «бехтать».

Итак, предок носителя этой фамилии с большой вероятностью получил прозвище за манеру речи или поведение — говорливый, суетливый человек, которого в деревне прозвали Бехтой. Фамилия — редкий пример того, как диалектное слово, почти забытое сегодня, сохранилось в личном имени рода.