Фамилия Беккаева — это женская форма, а мужская, Беккаев, образована по тюркской модели, где к основе имени или прозвища добавляется притяжательный аффикс -ев, указывающий на принадлежность к роду. Основа здесь — Беккай, имя или прозвище, которое стоит разобрать подробнее.

Первая часть, «бек» (или «бий»), в тюркских языках означает «господин», «князь», «вождь». Это один из самых распространенных компонентов в тюркских именах и титулах, указывающий на знатное происхождение или высокий социальный статус. Вторая часть, «кай», может быть как уменьшительно-ласкательным суффиксом (как в русском «-ка» или «-енька»), так и самостоятельным словом. В ряде тюркских языков «кай» означает «скала», «утес», что могло добавить к имени значение «крепкий, как скала» или «непоколебимый господин». Возможен и вариант, где Беккай — это просто сокращенная, обиходная форма от более длинного имени, например, Беккали или Беккасым.

Фамилия Беккаев с большой вероятностью имеет кавказские корни, в частности, распространена среди осетин (дигорская ветвь) и народов Дагестана (кумыки, ногайцы). У осетин фамилии на -ев часто образуются от имен с тюркским компонентом «бек», что отражает давние контакты с тюркоязычными соседями. В дагестанском контексте фамилия могла принадлежать потомкам узденей (свободных крестьян) или военной знати, где титул «бек» передавался по наследству, но со временем стал частью личного имени.

Интересно, что написание фамилии с двумя «к» (Беккаев, а не Бекаев) не случайно. Оно может указывать на то, что в основе лежало именно имя Беккай, где удвоение «к» возникло на стыке корня «бек» и суффикса «кай» или же было закреплено в документах для отличия от фамилий с другим значением. В некоторых тюркских языках удвоение согласной могло передавать интенсивность или уменьшительность, что делает фамилию более прозрачной для этимолога.

В отличие от фамилий на -ов, которые у русских часто указывают на отчество от мирского имени, Беккаев — это прямая отсылка к социальному положению предка. Носитель этой фамилии, скорее всего, происходит из семьи, где когда-то был человек, носивший имя Беккай, то есть «маленький бек» или «князек», что в условиях горского общества могло означать уважаемого старейшину или военного предводителя не самого высокого ранга.