Фамилия Бельды происходит от мужского имени Бильды, а оно, в свою очередь, восходит к общетюркскому корню «бильди» — «знакомый, знающий». Имя давали с пожеланием, чтобы мальчик вырос мудрым, сведущим человеком, знатоком обычаев. В старину у тюркских народов такие «говорящие» имена были нормой: они не столько называли, сколько характеризовали человека или задавали программу его жизни.

Это одна из немногих фамилий, у которой нет типичного русского суффикса (вроде -ов, -ев или -ин). Она сохранилась в исходной, «голой» форме, что сразу указывает на её нерусское происхождение. Носители фамилии — в основном нанайцы, а также другие коренные народы Приамурья и Сахалина. Это не случайно: в тюркских языках имя Бильды (или Бельды) прижилось и у соседних монгольских и тунгусо-маньчжурских народов, а в русских документах его записывали на слух, без переделки на славянский лад.

Поскольку фамилия не склоняется по падежам в мужском роде (как и многие восточные фамилии), её легко опознать в старых переписях и метрических книгах. Встречается она в двух основных написаниях: Бельды и Бильды. Первый вариант закрепился в советское время, когда паспортизация унифицировала фамилии по произношению — через «е». Второй, более старый, можно найти в дореволюционных записях.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Бильдиев, Бельдеев или Бельдюков — это уже результат адаптации через русские суффиксы. А Бельды осталась без изменений, и по ней можно проследить, как имя, минуя промежуточные стадии, стало передаваться по наследству. По сути, это не столько фамилия в привычном для европейца смысле, сколько застывшее личное имя предка, которое заменило родовое прозвище.