Фамилия Белебин — редкий случай, когда основа слова не поддаётся однозначному толкованию с первого взгляда. В ней нет очевидного суффикса -ов или -ин, который сразу указывал бы на отчество. Напротив, перед нами модель с суффиксом -ин, но основа — «Белеб» — звучит не как крестильное имя и не как распространённое прозвище.

Самая вероятная версия отталкивается от диалектного глагола «белебить» или «белебенить», который в некоторых говорах означал «болтать без умолку», «говорить вздор», «нести околесицу». В таком случае Белеба — прозвище болтуна, пустомели или человека с невнятной речью. Суффикс -ин в этой модели типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я: Белеба — Белебин, как Болтун — Болтунов, но с другим патронимическим суффиксом. Вариант с основой на твёрдый согласный дал бы фамилию Белебов, но её почти не встречают, что косвенно подтверждает именно прозвищное происхождение от формы на -а.

Менее убедительная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским корнем «белеб» или «билиб», который в ряде языков означает «знающий», «сведущий». Однако для русского ономастикона такое заимствование маловероятно без дополнительных следов тюркского влияния в регионе бытования фамилии. Географически Белебины встречаются в основном в центральных и северных областях России, где тюркские контакты были слабыми.

Есть и более прозаичное объяснение: фамилия могла возникнуть как вариант написания фамилии Белебов или Белябин — из-за диалектного аканья или небрежного произношения. В старых переписях нередко путали буквы «е» и «я», «б» и «в», поэтому Белебин мог быть искажением от Белябин (от имени Беляй, Белян) или от Белебов (от прозвища Белеб). Но без документальных подтверждений это лишь догадка.

Таким образом, фамилия Белебин, скорее всего, выросла из прозвища Белеба — человека, который «белебит», то есть болтает без умолку. Суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально «сын Белебы». Это не дворянская фамилия, а типичное крестьянское или мещанское прозвище, которое закрепилось в документах при переписях XVIII–XIX веков.