Фамилия Бельмесева — женская форма фамилии Бельмесев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Бельмес. Основа фамилии — тюркское слово «бельмес», которое переводится как «не знающий», «невежда», «несведущий». В русских говорах это слово прижилось как ироничное прозвище для человека, который прикидывается непонимающим или действительно не разбирается в чём-то. Встречается оно и в устойчивом выражении «бельмеса не смыслить» (то есть ничего не понимать), знакомом многим по классической литературе.

Словообразовательная модель здесь простая: к основе Бельмес- добавляется суффикс -ев (в мужском варианте), указывающий на принадлежность — буквально «сын Бельмеса». Женская форма Бельмесева образована по стандартному грамматическому правилу. Суффикс -ев, а не -ов, говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий согласный, что для тюркского корня «бельмес» естественно.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским регионам, где исторически было сильное тюркское влияние, а также к казачьим областям. Встречается она нечасто, что характерно для фамилий, образованных от прозвищ с ярко выраженной отрицательной окраской: такие прозвища давали реже, чем описательные, и закреплялись они в качестве официальной фамилии неохотно.

Интересно, что первоначально прозвище Бельмес могло быть не обидным, а обережным — так называли ребёнка, чтобы отвести от него сглаз или злых духов. В народной традиции считалось, что если назвать сына «незнайкой», он вырастет умным и сообразительным. Эта практика была распространена у многих народов: чем непригляднее прозвище, тем меньше зависти оно вызывает.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Бельмесева несёт в себе отпечаток не церковной, а бытовой, уличной традиции именования. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был простым крестьянином или казаком, а его прозвище либо отражало черту характера, либо было дано по обычаю «от обратного».