Фамилия Белоручко — один из тех случаев, когда значение лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении оказывается не таким однозначным. Основа здесь — прилагательное «белая рука», а суффикс -к- и окончание -о указывают на характерную украинскую или южнорусскую модель образования прозвищ и фамилий. В славянской ономастике фамилии на -ко (Белоручко, Криворучко, Сухоручко) особенно типичны для восточных регионов Украины и приграничных областей России, где такой суффикс выполнял роль уменьшительности или, чаще, принадлежности к роду человека с соответствующим прозвищем.

Прямое значение «белоручка» в русском языке — человек, который избегает чёрной, грязной работы, брезгливый или изнеженный. Однако в крестьянской среде, где фамилии и складывались, такое прозвище вряд ли давали лентяю — скорее, оно могло быть ироничным или указывать на реальную особенность: например, на человека с очень светлой кожей рук (что было редкостью для земледельца), либо на мастера, который работал с чистыми материалами — писаря, иконописца, портного. Исследователь Б. Унбегаун в своём словаре русских фамилий относит подобные образования к группе прозвищ по физическому признаку, но не исключает и профессионального подтекста.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Белоруков, где суффикс -ов указывает на прямую патронимию («сын Белорукого»), форма Белоручко стоит как бы ближе к исходному прозвищу. Она могла закрепиться за одним человеком и передаваться потомкам без дополнительного переоформления. Встречаемость фамилии невысока — она редкая даже на фоне других «ручных» фамилий вроде Криворучко или Сухоручко. Основной ареал бытования — Черниговская, Сумская и Полтавская области Украины, а также юг России, куда фамилия попала с переселенцами в XVIII–XIX веках.

Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была мещанской или казачьей — в реестрах Войска Запорожского встречаются похожие прозвища, но документальных подтверждений именно для Белоручко пока нет. Иных, экзотических версий происхождения (например, от топонима или иноязычного корня) не существует — это редкий случай, когда этимология прозрачна и не требует сложных реконструкций.