Фамилия Белостоков — это не про «белый сток» и не про реку. Её корень — географический. Она образована от названия польского города Белосток, который сейчас является столицей Подляского воеводства. Фамилия, таким образом, относится к типу «географических» или «топонимических» — тех, что давали человеку по месту, откуда он родом или где жил. В данном случае предок носителя фамилии был выходцем из Белостока или его окрестностей.

Суффикс -ов указывает на традиционную русскую модель образования фамилий от географических названий: «Белостоков» буквально значит «сын человека из Белостока» или «принадлежащий к Белостоку». Интересно, что в польской традиции фамилия от этого же города звучала бы иначе — например, Белостоцкий (Białostocki). Русский вариант Белостоков — это адаптация польского топонима под восточнославянскую форму, что случалось с названиями городов Речи Посполитой после разделов Польши и вхождения этих земель в состав Российской империи.

Вероятнее всего, фамилия сложилась в конце XVIII — XIX веке, когда Белосток на несколько десятилетий вошел в состав Пруссии, а затем, с 1807 года, стал центром Белостокской области Российской империи. В это время в русские списки попало много польских и еврейских фамилий, переделанных на русский лад. Белостоков — один из таких примеров, когда чисто польский город дал начало русской по форме фамилии.

С точки зрения сословной принадлежности, носители фамилии Белостоков могли быть кем угодно: от мещан и купцов до дворян, если их предки переселились из Белостока в центральные губернии России. Точных данных о раннем распространении фамилии нет, но можно предположить, что она встречалась в западных и южных губерниях империи, а также в среде старообрядцев, которые иногда селились в польских землях.

Ударение в фамилии обычно падает на последний слог: Белостоко́в. Важно не путать её с однокоренными Белостоцкими или Белостокскими — последние чаще всего принадлежат к польской шляхте или людям, сохранившим польскую форму фамилии. Белостоков же — пример того, как географическое имя, пройдя через русскую грамматику, превратилось в привычную и понятную фамилию без дополнительных суффиксов притяжательности.