Фамилия Беловол звучит как прозвище, и это первое, что бросается в глаза. В её основе лежит словосочетание «белый вол». Слово «вол» в древнерусском языке означало не просто быка, а рабочее, тягловое животное, основу крестьянского хозяйства. Белый же цвет скота всегда был редкостью: белые волы ценились наравне с редкой мастью лошадей. Поэтому прозвище Беловол, скорее всего, давали не случайному человеку, а зажиточному крестьянину, у которого в хозяйстве была такая приметная и дорогая скотина. Владелец белых волов выделялся среди односельчан, и прозвище прочно закреплялось за ним, а затем и за его потомками.

Интересно, что фамилия образована по продуктивной модели на -ов, которая в русском языке отвечала на вопрос «чей?» и означала принадлежность роду. Беловол — сын Беловола. Но в данном случае интереснее суффикс самого прозвища. В отличие от более частотных фамилий, образованных от прилагательных с суффиксом -ов (типа Белов — от «белый»), здесь мы видим чистую основу существительного. Это указывает на то, что прозвище было не описательным («белый волос»), а предметным, вещественным. Человека называли по тому, чем он владел или что его окружало.

Можно встретить и другую версию происхождения: от слов «белый» и «вол» в значении «волос». Однако эта гипотеза слабее. Во-первых, в русском языке волосы редко называли «волами», для этого есть слово «влас» (откуда, кстати, фамилия Власов). Во-вторых, прозвище «Беловолос» или «Беловлас» легко превратилось бы в фамилию Беловолосов или Беловласов. Форма Беловол гораздо естественнее выводится из прямого указания на скотину. Тем более что в южнорусских и украинских говорах, где волов использовали чаще, такие прозвища были распространены.

Фамилия Беловол встречается в основном на юге России и на Украине, что подтверждает «воловью» версию. В центральных и северных областях, где основой хозяйства была лошадь, такого прозвища почти не было. Так что если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были крестьянами-собственниками, людьми не бедными, владевшими редким и ценным скотом.