Фамилия Беловольский — редкий пример фамилии, образованной не от имени или профессии, а от сложного прозвища-композита. В её основе лежит сочетание двух корней: «бел-» (белый) и «-воль-» (воля). Такой способ словообразования — сращение прилагательного и существительного — характерен для польской и западнорусской ономастики. В русской традиции фамилии на -ский обычно указывают на географическое название (дворянские или семинарские), но здесь перед нами скорее прозвищная модель: Белая Воля.

Что могло означать это прозвище? Самая вероятная версия — характеристика человека, свободного от зависимости. «Белая воля» в допетровской Руси и Речи Посполитой — противоположность «чёрной», то есть крепостной. Так могли прозвать вольного крестьянина, который не был закрепощён, или выкупившегося на свободу холопа. Цвет «белый» здесь символизирует чистоту и отсутствие бремени, а «воля» — личную свободу. Менее вероятно, что прозвище относилось к человеку с седыми или светлыми волосами (тогда бы корень «бел» соединили с другой частью, например, Беловолосов).

Суффикс -ский указывает на шляхетское или, по крайней мере, служилое происхождение носителя. В XVI–XVII веках такую фамилию мог получить мелкий шляхтич, владевший хутором или урочищем под названием Белая Воля. В польских источниках встречаются топонимы Белаволя (Białawola) — несколько деревень в Мазовии и Подляшье. Если предки Беловольских происходят оттуда, фамилия могла возникнуть не как прозвище, а по названию места жительства. В любом случае, географическая привязка фамилии — западные регионы: современная Беларусь, восточная Польша, Смоленщина.

В русском дворянском сословии фамилия не закрепилась широко. В ревизских сказках XIX века Беловольские встречаются среди однодворцев и государственных крестьян южных губерний — например, в Курской и Воронежской. Это подтверждает версию о бывших «вольных» людях, которых переселяли на окраины государства. Орфография фамилии устойчива: вариант Беловольский пишется через «о» в первом слоге, хотя в польском оригинале (Białowolski) первый корень звучал бы как «бяло-». Русское ухо переосмыслило его в более привычное «бело-».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Беловольский стоит особняком. Есть Беловольские (через «ы»), Беловолец, Беловолин — все они редки. Ближайшая по смыслу, но не по корню — Добровольский, тоже сложенная из двух корней, но с другим значением. Беловольский же сохраняет в себе отчётливый социальный оттенок: это фамилия человека, чьё прозвище когда-то громко заявляло о его свободе.