Фамилия Беловошев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не скрыто за суффиксом. Если отбросить типичный русский фамильный суффикс -ов, остаётся основа «Бело-вош». Она явно составная: первая часть — «бело-» (от прилагательного «белый»), вторая — «вош». В древнерусском языке слово «вошь» звучало как «въшь», и прозвище Белая Вошь или Беловошь могло закрепиться за человеком с очень светлыми волосами (белокурыми, седыми) — в народе мелких паразитов называли «вошва», и цветовая метафора здесь прямая: «белая вошь» означала бледную, светлую голову. Такое прозвище не было оскорбительным в бытовом контексте — оно работало как точная примета, вроде «Белоголов» или «Белоус».

Модель образования — типичная для северных и центральных областей России: прозвище на -ь (женского рода) плюс суффикс -ев, который после шипящих и мягких согласных заменяет -ов. В говорах прозвище могло звучать как «Беловош» (с твёрдой основой), но суффикс -ев указывает на исходную мягкую форму — «Беловошь». Постепенно конечный мягкий знак исчез, и фамилия закрепилась в написании «Беловошев», хотя в документах XVIII–XIX веков можно встретить варианты «Беловошевъ» или «Беловошев».

География фамилии узкая. Беловошевы встречаются в основном в бывших Вологодской и Архангельской губерниях, а также в Поволжье — в Нижегородской области. Это указывает на севернорусское или поморское происхождение: прозвища, связанные с цветом волос или одежды, там давали охотно, а суффикс -ев после мягкой основы — характерная черта олонецких и вологодских говоров. В других регионах фамилия практически не фиксируется.

Версия, что основа «вош» восходит к диалектному «воша» (медлительный человек) или к глаголу «вошить» (копаться), менее вероятна: тогда мы ждали бы форму «Беловошин» или «Беловошев» с ударением на второй слог, а в реальных записях ударение падает на последний слог — Белово́шев. Прозвище по цвету паразита — не единичный случай: в ономастике известны фамилии Вошев, Вошкин, Вшивкин, а цветовые уточнения (Беловош, Черновош) встречаются в переписных книгах XVII века как редкие, но реальные.

Сословный состав носителей — почти исключительно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией нет. В XIX веке Беловошевы числились в списках государственных крестьян Вологодской губернии и мещан города Арзамаса. Фамилия осталась в тени более распространённых Беловых и Белоусовых, но для её носителей — точный маркер происхождения из северных земель, где прозвище «Белая Вошь» было не бранью, а бытовой приметой, закрепившейся на века.