Фамилия Бельтоев — одна из тех, что сразу выдают географию своего происхождения. Её основа и суффикс указывают на тюркские корни, а точнее — на регионы, где исторически жили народы, говорившие на языках кыпчакской группы. Скорее всего, перед нами фамилия, связанная с осетинами, балкарцами, карачаевцами или кумыками. В этих языках слово «бельто» или близкие к нему формы могли означать «топор», «секиру» или же быть частью составного имени.

Разберём модель. Суффикс -ев (а не -ов) — типичный для фамилий, образованных от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или гласный. В данном случае основа «Бельто» легко ложится в эту схему. Сама основа, скорее всего, восходит к прозвищу или личному имени. В осетинском языке, например, есть слово «бæлтъо» (топор), а в балкарском «балта» означает то же самое. Переход «балта» в «бельто» возможен при диалектных изменениях или при адаптации в русской записи. Таким образом, первый носитель фамилии мог получить прозвище Бельто за силу, резкость характера или за профессию — дровосека, плотника, воина с топором.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским именем Бельтир (Белтир), которое встречается у алтайцев и хакасов. В таком случае фамилия могла образоваться через усечение суффикса -ир и добавление русского патронимического окончания. Однако это более сложный путь, а прозвищная версия с «топором» проще и логичнее.

Географически фамилия Бельтоев — редкая. Она не встречается массово в центральной России. Её носители живут в основном на Северном Кавказе, особенно в Кабардино-Балкарии и Северной Осетии, а также в среде осетинской диаспоры. Встречаются единичные записи в Западной Сибири, что может быть следствием переселений в XX веке.

С точки зрения социального контекста, фамилия не относится к дворянским или купеческим — это типичная крестьянская или горская фамилия, которая закрепилась в XIX — начале XX века, когда у народов Кавказа начали массово появляться русские по форме фамилии. Изначально она была патронимом: «сын Бельто». Со временем потеряла связь с прямым значением и стала родовым именем.